Grâce à une large gamme variétale très qualitative et des terroirs particulièrement favorables à l'espèce, les abricots français sont peut-être les meilleurs au monde. Principalement cultivé dans le quart sud-est de l'hexagone, l'abricot est présent sur les marchés de la fin du mois de mai à la fin du mois d'août. Si on l'aime nature, au pied de l'arbre, on l'aime aussi avec des mets salés (canard, porc, salades douces comme la mâche…). Peu travaillé, pour bien profiter de ses saveurs, juste relevé d'une pointe de citron ou d'une épice, il fait merveille dans les desserts.

Variétés
Contrairement à beaucoup d'autres fruits, les différentes variétés ne sont pas toutes présentes sur le marché simultanément. Comme la pêche et la nectarine, les variétés d'abricot - depuis la plus précoce jusqu'à la plus tardive - se succèdent rapidement sur les étals au cours de la saison. Parmi les variétés du mois de juillet, citons 'l'Orangé de Provence', cultivé en Provence dans la région des Baronnies et du Ventoux, et le 'Bergeron', principale variété française, qui est surtout produit dans la Vallée du Rhône car il est adapté à l'altitude.

Couleurs
Certaines variétés d'abricots possèdent une couleur orangé vif (parfois teintée de rouge). Cette coloration se produit avant la complète maturité des fruits ; elle n'en est donc pas une garantie. Les abricots ne mûrissent pas après récolte. Achetez-les à maturité, charnus, bien parfumés et souples au toucher.

Histoire
Originaire de Chine, où il poussait à l'état sauvage, il y a près de 5 000 ans, l'abricotier a été introduit dans le monde occidental par Alexandre le Grand. Importé d'Italie au milieu du XVe siècle, il n'eut d'abord pas grand succès chez nous : c'est La Quintinie qui fit planter des abricotiers dans le potager de Versailles. Il faudra cependant attendre le XVIIIe siècle pour que la culture de l'abricotier se développe véritablement en France.

bienfaits Diététiques
L'abricot est l'un des fruits les plus riches en provitamine A (ou carotène) : 1,5 à
3 mg aux 100 g, ce qui
correspond à pratiquement 50 % du besoin quotidien !

Modérément énergétique,
il n'apporte pas plus de
30 kcal pour un abricot de taille moyenne.
L'abricot est un fruit reminéralisant et équilibrant : sa teneur en potassium est
particulièrement élevée
(315 mg/100 g), et il fournit des quantités intéressantes de fer et de cuivre.
Ses fibres tendres,
constituées en majorité de pectines, sont très bien
tolérées.
Il doit être consommé mûr à point : il est alors particulièrement savoureux (avec un équilibre sucres/acides
organiques optimal), et
parfaitement digeste.

A table !
Fraîcheur
Abricots émincés au basilic
Taillez les abricots en fines lamelles et assaisonnez-les  d'une sauce au citron et à l'huile d'olive. Salez, poivrez au poivre du moulin et parfumez de basilic ciselé. Décorez de quelques pignons de pin. Servez frais.

Rapide
Filet mignon de porc aux abricots
Détaillez le mignon en médaillons. Faites-les dorer en cocotte dans un fond d'huile d'olive. Ajoutez un oignon ciselé et dorez-le avec la viande. Taillez des abricots en petits cubes. Mettez-les dans la cocotte avec un fond de vin blanc. Parfumez d'une tranche de thym frais. Salez, poivrez et laissez mitonner une vingtaine de minutes.

Express
Abricots gratinés
Ouvrez des abricots en deux et dénoyautez-les. Placez les oreillons face en haut dans des moules à crème brûlée (3 à 5 oreillons selon la taille des moules). Concassez des speculoos et saupoudrez-en les abricots. Agrémentez d'une noisette de beurre et passez sous le gril. Servez chaud.

 Pour en savoir plus sur l'abricot

* Source SNM : relevé au stade détail - juillet 2009