Les prunes gorgées de soleil sont une invitation irrésistible à la gourmandise. On n’en fait qu’une bouchée ! Les variétés traditionnelles telles que la reine-claude, la quetsche ou la mirabelle demeurent les principales prunes produites en France.
Préparées crues ou cuites, elles s’associent aussi bien avec les crudités que les viandes blanches, les fruits secs, les herbes fraîches, le beurre et le miel.
Malgré leur saveur sucrée, les prunes offrent un apport énergétique modéré. Bien pourvues en fibres, elles participent activement aux fonctions d’élimination.

Variétés
Deux types de prunes sont cultivés en France : les variétés traditionnelles françaises et celles dites “américano-japonaises” qui sont originaires de la zone Pacifique.
Parmi les prunes destinées au marché du frais, les reines-claudes sont les plus connues. Elles représentent à elles seules un tiers de la production française de prunes fraîches.
Les mirabelles et les quetsches complètent la gamme. La prune d’Ente est, quant à elle, uniquement destinée à la transformation pour le pruneau d’Agen.

Le saviez-vous ? 
Bien qu'il soit vivement conseillé de les déguster le plus rapidement possible, les prunes se conservent, sans problème, quelques jours, au réfrigérateur.
Veillez alors à les sortir du bac à légumes quelques temps avant de les déguster.

Histoire
Si Egyptiens, Etrusques et Romains cultivaient déjà la prune, il a fallu attendre le Moyen Âge pour que sa production se développe véritablement en France et qu’elle devienne un fruit prisé. La prune a participé, à sa façon, à l'histoire : la 'prune de Damas' aurait été apportée de Syrie par les Croisés, d'où son nom.
La variété 'reine-claude' fut ainsi baptisée en l'honneur de Claude, première épouse de François 1er.

Bienfaits diététiques
Peu énergétique (52 kcal/ 100 g), la prune possède une bonne densité en minéraux et oligo-éléments (notamment en potassium, en fer, en magnésium). Elle fournit un large éventail de vitamines, notamment du groupe B. Et si elle ne fait pas partie des fruits les plus riches en vitamine C, la présence d'anthocyanes possédant une activité "vitamine P" en renforce l'efficacité.

Son action bénéfique sur le fonctionnement des intestins est reconnue depuis longtemps. Elle s'explique non seulement par sa richesse en fibres, mais aussi par sa teneur relativement élevée en sorbitol, et l'existence d'un dérivé indolique aux propriétés naturellement laxatives.

A table !
Sucré salé
Volaille rôtie aux reines-claudes poêlées
Faites fondre du beurre dans une poêle. Faites-y revenir des reines-claudes dénoyautées et coupées en deux. Ajoutez-y un peu de menthe ciselée. Servez en accompagnement d'une volaille rôtie.

Délice express
Tourte de mirabelles aux amandes
Etalez de la pâte feuilletée dans une tourtière. Battez 3 œufs avec du sucre, de la poudre d'amande, un peu d'eau-de-vie de prune et de la crème liquide. Versez cet appareil sur le fond de pâte. Recouvrez de mirabelles  dénoyautées. Faites cuire 40 min. à four moyen.

Raffiné
Gratin de reines-claudes au sabayon
Faites poêler des reines-claudes dénoyautées dans du beurre. Saupoudrez-les
de sucre et laissez mijoter quelques instants. Disposez les prunes dans un plat à gratin. Préparez un sabayon (jaunes d'œufs et sucre, parfumés de vin doux et fouettés au bain-marie). Versez-le sur les prunes dans le plat à gratin et passez sous le gril très chaud pour faire gratiner.